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Canberra |
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Der heutige Besucher der australischen Hauptstadt wird sich
kaum vorstellen können, daß um 1913 die Gegend dieser modernen Stadt mit den imposanten
Regierungsgebäuden und Geschäftshochhäusern wildes Hügel und Grasland war, auf dem
Schafe und Känguruhs weideten. Selbst noch in den 50er Jahren war Canberra eher ein
verschlafenes Provinznest und hat sich erst in den letzten 30 Jahren rasant zu einer
Großstadt entwickelt, die immer mehr Besucher angezogen hat. |
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Die ersten Siedler hatten sich hier im frühen 19. Jahrhundert
niedergelassen. Robert Campbell, ein Kaufmann aus Sydney, erbaute 1925 das erste Haus, das
1862 von seinem Sohn George erweitert wurde und heute die Offiziersmesse des Duntroon
Military College beherbergt. Ebenfalls von Robert Campbell wurde 1858 das "Blundell's
Farmhouse" erbaut, das heute als Museum für die Pionierzeit dient. Etwas außerhalb
von Canberra, in der Nähe der Ortschaft Tharwa, liegt Lanyon Homestead, das 1835 als
erstes Steinhaus in dieser Gegend vom freien Siedler James Lanyon errichtet wurde und
heute unter Denkmalschutz steht. Die älteste Kirche der Stadt, St. John's Church, wurde
im Jahr 1841 erbaut. |
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Die große Stunde für Canberra schlug jedoch erst im Jahre
1911. Gut 10 Jahre hatte es gedauert, bis sich die Australier nach Gründung ihres
Staatenbundes dazu entschlossen hatten, dem Streit zwischen Sydney und Melbourne um die
Ehre der Bundeshauptstadt ein Ende zu bereiten. Die Entscheidung fiel zugunsten Canberras,
das etwa 600 km von Sydney und etwa 600 km von Melbourne entfernt ist und im Gegensatz zu
den anderen australischen Städten im Landesinneren liegt.
Das Gebiet um die Bundeshauptstadt wurde vom Staatsgebiet von New South Wales getrennt und
als eigenständiger Bundesstaat "Australian Capital Territory" (ACT) gegründet.
Ein international ausgeschriebener Architektenwettbewerb fiel zugunsten des Amerikaners
Walter Burley Griffin aus und es dauerte 16 Jahre, bis Canberra seiner Funktion als
Bundeshauptstadt gerecht werden konnte. Auch heute sieht man dem Stadtbild mit Plätzen,
großzügig plazierten Regierungs- und Verwaltungsgebäuden sowie zahlreichen Parkanlagen
noch sehr deutlich an, daß es auf dem Reißbrett entstanden ist und nicht natürlich bzw.
wild gewachsen ist. Mit den zahlreichen Beamten und Angestellten, die in den Behörden
arbeiten, hat die Stadt auch ganz besonderes Flair erhalten.
Einen sehr schönen Blick auf Canberra kann man vom Mount Ainslie genießen, vor allem auf
das neue Parlamentsgebäude und den vorgelagerten, künstlich angelegten Lake Burley
Griffin. |
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Das neue Parlamentsgebäude ist ein beeindruckendes Beispiel moderner
Architektur und wurde am 9. Mai 1988 von Königin Elisabeth eröffnet. Hier tagen seitdem
das Repräsentantenhaus und der Senat und man kann die Sitzungen von den großzügigen
Besuchergalerien aus verfolgen. Es gibt aber auch einen allgemein öffentlichen Bereich
mit Postamt, Cafeteria, Theater und Ausstellungsbereich. Von der großen Terrasse genießt
man einen schönen Blick auf die Stadt. Besonders beeindruckend ist die gewaltige
Fahnenmastkonstruktion über der Mitte des Gebäudes.
Direkt am Lake Burley Griffin liegt das Gebäude der Australian National Gallery, die
interessante Ausstellungen zu Siedlungsgeschichte, Aboriginal-Kunst usw. zeigt.
Ein Teil der Ausstellung ist der zeitgenössischen Kunst gewidmet. Im Parkgelände um die
Galerie befindet sich ein Skulpturengarten. Der National Gallery benachbart ist das
Gebäude des höchsten Gerichts Australiens, des High Court of Australia. |
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Ebenfalls am Südufer des Lake Burley Griffin steht die National Library
of Australia, ein Gebäude mit mächtigen Säulen und riesigen Glasfenstern. Zum Bestand
gehören 6 Millionen Bücher und Zeitschriften sowie Gemälde, Landkarten, Filme,
Photographien und es werden Wechselausstellungen veranstaltet. Man kann die
Archivbestände auch ausleihen, jedoch lohnt sich auch die ruhige, entspannte Lektüre in
einem der holzgetäfelten Lesesäle.
Zu weiteren Sehenswürdigkeiten am Südufer des Lake Burley Griffin zählen das alte
Parlamentsgebäude und das Diplomatenviertel.
Auf der anderen Seite des Sees ist u.a. das National Film & Sound Archive sehenswert,
das einen interessanten Einblick in die Ton und Filmgeschichte Australiens gewährt. Auf
dem Weg zum Telecom Tower auf dem aussichtsreichen Black Mountain kommt man an den Botanic
Gardens vorbei. Hier kann man sich auf eigene Faust auf markierten Wegen über die
artenreiche und endemische Flora des australischen Kontinents informieren. |
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Canberra bietet auch den Freiluft und Sportenthusiasten einiges: 40 % des
Stadtgebiels sind Grün und Parkflächen und eine der größten davon ist der Commonwealth
Park direkt am Nordufer des Luke Burley Griffin gelegen, zwischen Stadtzentrum und der
Brücke über den See zum Regierungsviertel. Hier schießt auch eine gigantische
Wasserfontaine aus dem See, mit der die Stadt auf zahlreichen Photos zum Besuch einlädt
und die neben der Silhouette des neuen Parlamentsgebäudes zu den Wahrzeichen Canberras
gehören. Am Ufer des Lake Burley Griffin gibt es zahlreiche Picknick und ärillplätze,
die von den Einwohnern der Stadt vor allem am Wochenende gerne in Anspruch genommen
werden. Auf dem See kann man Windsurfen und Segeln. Nur wenige Fahrminuten vom
Stadtzentrum entfernt ist das Macquarie Slides & Swimming Center, ein
Wasservergnügungspark mit gigantischen Wasserrutschen und einer abendlichen Disco am
Pool. Etwa 24 km nördlich der Stadt liegt Rehwinkel's Animal Park, wo Koalas, Kanguruhs,
Wombat, schwarze Schwäne und Enten sowie zahlreiche endemische Vogelarten Australiens zu
bewundern sind.
Auch nach Sonnenuntergang muß es dem Besucher der australischen Hauptstadt
nichtlangweilig werden. Pro Einwohner gerechnet bietet Canberra mehr Restaurants als jede
andere Stadt im Land. Von exquisiter, internationaler Küche bis zu Spezialitäten der
verschiedenen ethnischen Gruppen, die in der Stadt leben, gibt es für jeden Geschmack
etwas und für jeden Geldbeutel. Nach dem Dinner kann man sich bei Livemusik oder in einer
der Discos vergnügen. Das Canberra Theatre and Playhouse bietet abwechslungsreiche Shows
und Konzerte, die zahlreichen Kinos der Stadt zeigen Filme, die gerade "in"
sind.
Das Canberra Tourism Bureau im Jolimont Tourist Center zentral in der Stadtmitte an der
Northbourne Avenue hält ausführliche Informationen über die Attraktionen der Stadt
sowie das jeweils aktuelle Unterhaltungsangebot bereit. |
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