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Südafrika ist das Land eindrucksvoller Kontraste: ausgedehnte Wüsten im
Westen, üppige subtropische Wälder im Osten. Kaum ein anderes Land bietet eine so
abwechslungsreiche Landschaft mit Küsten, Gebirgen, Flüssen, Seen, Lagunen, Halbwüsten,
Steppen und Busch. Diese außergewöhnliche Umwelt gewährt idealen Schutz für unzählige
Tier- und Pflanzenarten. Hier leben allein 290 verschiedene Säugetiere. Von der
Pygmäen-Maus bis zum afrikanischen Elefanten. 800 Vogelarten, ein Zehntel derer, die
überhaupt auf der Welt bekannt sind, wurden hier beobachtet. Und 24.000 verschiedene
Pflanzenarten machen das südafrikanische Naturprogramm komplett. Sehr viele dieser
Pflanzen wachsen übrigens am Kap, einem der sechs "Pflanzen-Königreiche"
dieser Welt, die von einem internationalen Ausschuß definiert wurden. Als einziges
Lebewesen, das die Erde plündert, hat es der Mensch mit seiner Rücksichtslosigkeit
gegenüber der Natur fertig gebracht, einige Tierarten auszurotten. Schon lange sind
beispielsweise die Blaue Antilope, der Kap-Löwe und das Quagga, eine Zebra-Art, aus dem
Landschaftsbild verschwunden. Inzwischen steht fest, daß das Aussterben einer Art
schwerwiegende Konsequenzen für das ökologische Gleichgewicht einer Region hat und zur
Ausrottung weiterer Arten beitragen kann. Um die Tierwelt zu schützen, die dazu selbst
nicht mehr in der Lage ist, wurden zahlreiche Nationalparks, Wildreservate ,
Naturschutzgebiete und Parks mit einer Gesamtfläche von 8 Millionen Hektar geschaffen.
Ein behutsames Eingreifen in die Natur sichert ihr natürliches Gleichgewicht. Das
bedeutet gleichzeitig strenge Verhaltensregeln für Besucher. Schließlich sind nicht die
Touristen, sondern die Tiere die "Hauptpersonen". In einer Zeit zunehmender
Industrialisierung und Umweltzerstörung muß es ein zentrales Anliegen der Menschen sein,
den Kontakt zur Natur zu erhalten. Südafrikas Wildschutzgebiete bieten dazu ideale
Möglichkeiten. Außerhalb der großen Städte mit ihrem Verkehrslärm, Gedränge und
Autogestank finden Sie Ruhe und Entspannung. Und Sie erleben auch noch Abenteuer abseits
der durchorganisierten Vergnügungszentren und großen Hotels. Gehen Sie auf eine Reise in
eine andere, faszinierende Welt. Die Begegnung mit der wilden, unberührten Natur wird
wahrscheinlich zu einer der wichtigsten Erfahrungen Ihres Lebens zählen.
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